La Chandeleur

La Chandeleur, de ces origines à nos jours !

Cette fête a lieu le 2 février, soit 40 jours après Noël.

La Chandeleur (fête des chandelles) est une ancienne fête païenne et latine, devenue ensuite une fête religieuse chrétienne correspondant à la présentation de Jésus au Temple,  la crèche de Noël est rangée à partir de cette fête.

TRADITIONS dans le monde……

France, Belgique et Suisse romande,

De nos jours, on mange traditionnellement des crêpes dans une ambiance festive le jour de la Chandeleur.

La Chandeleur est célébrée par les profanes comme le « jour des crêpes » : la tradition en est attribuée au pape Gélase I^er,

qui faisait distribuer des crêpes aux pèlerins arrivant à Rome, mais on peut y voir aussi la coutume des Vestales, qui lors des Lupercales faisaient l'offrande de gâteaux préparés avec le blé de l'ancienne récolte pour que la suivante soit bonne.  À l'occasion de la Chandeleur, toutes les bougies de la maison devraient être allumées.

Une tradition qui remonte à la fin du V^e siècle consiste à faire sauter les crêpes de la main droite en tenant une pièce d'or dans la main gauche ou à défaut une monnaie, afin de connaître la prospérité pendant toute l’année, il s'agit de faire en sorte que la crêpe atterrisse correctement dans la poêle. On dit aussi que la première crêpe confectionnée doit être gardée dans une armoire et qu’ainsi les prochaines récoltes seront abondantes.

Luxembourg,

Lointaine héritière d'une ancienne procession aux flambeaux, la tradition actuelle fait du « Liichtmëssdag » une fête au centre de laquelle se retrouvent les enfants. En petits groupes, ils parcourent les rues l'après-midi ou la soirée du 2 février, tenant à la main une baguette allumée ou un lampion confectionné par leurs soins, pour chanter dans chaque maison ou magasin, l'une ou l'autre chanson traditionnelle. Ils espèrent recevoir en échange une récompense sous forme de sucreries ou de menue monnaie.

Mexique,

Il est de tradition de commémorer la présentation de l’enfant Jésus au Temple. Cette célébration, très importante pour les Mexicains, passe par la levée de l'enfant de la crèche, elle est suivie par la tradition de l’habillage et de l’adoration de l’enfant Jésus et est accompagnée de plusieurs chants.

Cette fête est étroitement liée à celle de l’Épiphanie, puisque c’est ce jour, lors de la dégustation de la « Rosca de Reyes »  (gâteau des rois) qu’est désignée la personne qui doit se charger de l’organisation de la Chandeleur. En effet, celui qui trouve le « muñeco » (fève en forme d’enfant Jésus)

dans la brioche est désigné comme parrain de l’enfant. C’est lui qui devra habiller le « niño dios « (l'image de l'enfant Jésus) le jour de la Chandeleur avec des vêtements richement décorés et l’apporter à l’église pour le faire bénir. Ces images sont souvent transmises de génération en génération dans les familles. Elles sont aussi vendues dans des boutiques spécialisées. Tous les ans, de nouveaux habits pour l'image de l'enfant Jésus sont achetés en signe de dévotion.

Un repas en famille suit cette bénédiction. Celui qui a tiré la fève à l’Épiphanie doit également préparer les « tamales » (galette de maïs), plat à base de maïs qui rappelle les offrandes du passé préchrétien du Mexique. Toute la famille est conviée à ce repas ce qui donne à cette fête une dimension familiale et de partage.

Ces célébrations ne se déroulent pas seulement au Mexique, mais également dans les communautés mexicaines du reste du monde, et notamment en France. C’est pour cela que cette pratique typique du Mexique apparait dans l’Inventaire du patrimoine culturel immatériel en France.

États-Unis et Canada

La célébration de la Chandeleur a généralement été remplacée dans les médias par le jour de la marmotte.

Selon la tradition, ce jour-là, on doit observer l'entrée du terrier d'une marmotte. Si elle émerge et ne voit pas son ombre parce que le temps est nuageux, l'hiver finira bientôt. Par contre, si elle voit son ombre parce que le temps est lumineux et clair, elle sera effrayée et se réfugiera de nouveau dans son trou, et l'hiver continuera pendant six semaines supplémentaires.

Mais la tradition de la Chandeleur persiste encore sous ce nom dans plusieurs régions où les traditions françaises demeurent vivaces, comme au Québec, en Acadie, en Louisiane, dans la vallée du Mississippi et dans le Maine.

Proverbes ….

« À la Chandeleur, l'hiver se meurt ou prend vigueur. »

« À la Chandeleur, au grand jour, les grandes douleurs. »

« À la Chandeleur, grande neige et froideur. »

« À la Chandeleur, la neige est à sa hauteur. », ce qui signifie que c'est souvent à cette date que l'épaisseur de la neige est à son maximum, au Québec.

« À la Chandeleur, le froid fait douleur. »

« À la Chandeleur, trouve ton âme sœur : que du bonheur !  », Proverbe provenant d'Alsace.

« À la Chandeleur, le jour croît d'une heure. »

 « À la Chandeleur, Rose n'en sentira que l'odeur. »

« Rosée à la Chandeleur, l'hiver à sa dernière heure. »

« Si la Chandeleur pleure, l'hiver ne demeure. »

 « Si point ne veux de blé charbonneux, mange des crêpes à la Chandeleur. »

« Chandeleur à ta porte, c'est la fin des feuilles mortes. »