La Saint Valentin

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La SAINT VALENTIN ...

D’où vient cette tradition ?

Les Origines

Qui est Saint Valentin........?

Saint Valentin ,Patron des fiancés et des amoureux,

On dénombre sept saints chrétiens prénommés Valentin et qui se fêtent le 14 Février! Une chose est sûre, il a bien existé car un homme appelé Valentin a été exécuté parce qu'il était chrétien.

Les légendes qui reviennent le plus souvent :

Valentin était un médecin devenu prête à Rome au IIIème siècle. En 268, l'Empereur Claude II, qui trouvait que les hommes mariés faisaient de mauvais soldats, fit abolir le mariage. Mais les jeunes fiancés continuèrent à venir en secret voir Valentin pour recevoir la bénédiction du mariage. Le prête fut arrêté et emprisonné. Pendant sa captivité il se lia d'amitié la fille de son geôlier, qui était aveugle. Un miracle se produisit : la jeune fille retrouva la vue. Juste avant d'être exécuté Valentin lui offrit des feuilles en forme de cœur avec le message suivant : " ...de ton Valentin." . Mort martyr, décapité à Rome un 14 février 269, il fut enterré sur la voie Flaminienne où on lui rendit un culte. Selon la légende, un amandier rose, symbole de l'amour éternel , fût planté au pied de sa tombe.

Un autre Valentin, évêque de Terni du côté de Rome en Ombrie, lui aussi martyr, fut décapité à Rome en 273, sous Claude II. Il est souvent confondu avec le premier.

Il y aurait un troisième Valentin, évêque de Rhétie, au Vème siècle.......

Lequel est donc à l'origine de cette fête? Difficile à dire avec certitude.

Saint Valentin est devenu le nom d'un petit village du centre de la France dans l'Indre, dont le Saint Patron est le prête romain du IIIème Siècle qui fût condamné parce qu'il célébrait des mariages malgré l'interdiction.

Des Origines Romaines?.......

Les Lupercales, du latin " lupus" : le loup et " lupercus" dieu de la fécondité, étaient une fête païenne célébrée le 15 février, lendemain de la Saint Valentin, en l'honneur de Lupercus, le dieu des troupeaux et des bergers. Liées aux origines de Rome, leur nom vient du Lupercal, grotte au flanc du Mont Palatin, où la louve a allaité les jumeaux Romulus et Remus qui fondèrent Rome. Elles marquaient le début du printemps.

Les Lupercales deviennent la grande fête de la reconnaissance et de la fidélité.

Elles se déroulent en 3 actes :

Le sacrifice d'un bouc
La course des Luperques : les femmes étaient fouettées avec des lambeaux de peau de l'animal que l'on venait d'égorger , rite de la fécondité dont elles attendaient grossesse et accouchement sans douleur.
Le banquet, il était précédé d'une loterie, les romains aimant les jeux de hasard . Les jeunes hommes tiraient au sort le nom d'une jeune fille qui devait leur tenir compagnie durant le banquet. Parfois ils tombaient amoureux et se mariaient. Cette tradition était dédiée à Junon, déesse du mariage.

Les lupercales furent abolies par le Pape Gélase 1er qui les trouvaient trop barbare. Elles furent un des dernier rites païens à disparaître de la Rome chrétienne. Pour en effacer le souvenir l’Église a favorisé la fête de la Saint Valentin.

Les Superstitions

Au Moyen Age on racontait que le jour de la Saint Valentin des signes prédisaient l'avenir sentimental des jeunes filles.

Un écureuil annonçait à une femme qu'elle épouserait un avare et qu'il s'accaparerait toute sa fortune
Un chardonneret promettait le mariage avec un homme fortuné
Un vol de cygne annonçait un mariage heureux et paisible
Un rouge-gorge prédisait un mariage avec un homme portant l'uniforme
Un moineau prédisait un mariage heureux avec un homme pauvre
Pensez à cinq noms de garçons qui vous plaisent. Prenez une pomme et récitez les cinq noms tout en tournant la queue de la pomme jusqu'à ce qu'elle se casse. Le nom que vous avez prononcé au moment où la queue s'est cassée est le nom de l'homme que vous marierez

De nos jours on raconte aussi que ce jour là :

Le premier nom d'homme qu'une femme lit dans les journaux, entend à la radio ou à la télévision est celui de l'homme qu'elle épousera
Trouver un gant abandonné sur un chemin prédit un futur Valentin au gant manquant.

Les Symboles

Le Cupidon.....

Dans la mythologie romaine, le cupidon (du latin "cupido" , désir) est le dieu de l'Amour. Fils de Vénus, déesse de l'Amour et de la Beauté, il correspond à Eros dans la mythologie grecque. Il est surtout connu pour être le beau et jeune dieu qui tomba amoureux de la belle Psyché. Jalouse de la beauté de Psyché, vénus ordonna à son fils de rendre Psyché amoureuse de l'homme le plus laid sur terre. Heureusement pour elle, ce fut Cupidon qui tomba amoureux d'elle ! Il 'l'emmena dans un palais reculé où il lui rendait visite chaque nuit, sans qu'elle puisse le reconnaître ou le voir. Cupidon lui interdit de voir son visage mais une nuit poussait par la curiosité elle alluma une lampe pour le voir alors qu'il dormait.Comme elle lui avait désobéi , Cupidon l'abandonna et Psyché se mit à errer misérablement à sa recherche. Elle fini par le retrouver et elle fut rendue immortelle par Jupiter, roi des dieux.

Cupidon est un gamin facétieux qui blesse sans distinction les dieux et les hommes avec ses flèches qui les rendent amoureux. C’est pour cela qu'il est représenté sous la forme d'un enfant nu et ailé ou non, portant un arc et un carquois rempli de flèches, souvent les yeux bandés traduisant l'aveuglement de l'amour.

Les cœurs .....

Les romains croyaient qu'il contenait l'âme. Le cœur depuis longtemps eu un lien étroit avec le sentiment amoureux . Ne bat-il pas à cent à l'heure lorsque vous voyez l'être aimé? C'est sans doute à partir de là que tout a commencé. Les cœurs de couleur rouge sont synonymes d'amour fidèle depuis l'Antiquité. Ils prêtent leur forme à toutes sortes d'objet le jour de la Saint Valentin : Cartes, rubans, biscuits, chocolats ......

Les oiseaux .......

La mi-février marque le début des amours pour certains oiseaux. La colombe représente la grâce, la douceur, la pureté, la sociabilité. Le cygne est le plus noble et le plus romantique. Il est l'oiseau préféré de Vénus. Le mâle reste fidèle à la même femelle toute sa vie et s'occupe des petits. Il est considéré comme magique. Il est le symbole de la loyauté et de l'amour.

La dentelle et les rubans.........

Autrefois les femmes utilisaient des mouchoirs en tissu brodé et garni de dentelle pour se faire remarquer de l'homme qui lui plaisait et l'encourager à lui faire la cour. Le mot dentelle vient du latin "laqueare" attraper, elle est donc censée attraper le cœur l'être choisi. Le lien entre le sentiment amoureux et la dentelle s'est fait rapidement. Les premières cartes ornées de dentelle apparurent.

La tradition du ruban date du Moyen age où les femmes donnaient des rubans à leur chevalier favori lorsqu'il partait en croisade.

Les Traditions

Le Valentin......

Au Moyen Age, on appelait "Valentin" le cavalier qu'une jeune fille choisissait pour sortir le premier Dimanche de Carême: c'était la fête des "BRANDONS". Il offrait des présents à sa compagne. Lors de la fête de BRANDONS, qui existe encore dans certaines régions, les jeunes s'embrassent et s'embrasent... avec l'arrivée du Printemps.

En Lorraine, le 14 février, c'est la coutume de la "SAUDEE" qui dure 1 an ; les jeunes hommes dressent une liste de galants et inscrivent en face de chaque nom celui de celle qu'ils ont choisi, sans la consulter. Le Valentin lui offre des cadeaux , le plus souvent des cartes illustrées.

La Valentine .....

Au Moyen Age, après la mort de Valentin au IIIème siècle, la Valentine, message d'amitié, apparaît. Cette coutume du message gagna l'Angleterre au XIVème siècle sous le nom de "Sweetheart" amoureux .

C'est au XVème siècle que Charles d'Orléans après 25 années de captivité en Angleterre ramena cette tradition en France. Mais c'est seulement en 1496 que Saint Valentin devint officiellement le patron des amoureux . Au XVIIIème siècle apparurent les cœurs et les cupidons dans toute l’Europe.

Les valentines étaient la façon la plus romantique de déclarer sa flamme. Elles sont imprimées avec des poèmes puis lors de l'époque Victorienne, illustrées à la plume, ornées de dentelles, de soie, ou de satin, parfumées....

Autrefois, les amoureux fabriquaient eux même leur carte et composaient leur déclaration d'amour. De nos jours la plupart des rites qui étaient associés à la Saint Valentin ont disparus. Les thèmes de l'amour et de la fertilité sont toujours présents mais ils ont fortement évolués pour donner naissance à ce qui n'est plus qu'une affaire commerciale.

Aujourd'hui plus d'un milliard de cartes postales sont échangées pour la Saint Valentin. C'est aussi l'occasion d'offrir des fleurs, des chocolats, des bijoux .....

Mais l'important est de témoigner à l'élu de son cœur, son amour et pour cela il n'est pas besoin de se ruiner......